Beaucoup de choses sur la relation entre l'éducation de la petite enfance et l'acquisition de la langue anglaise. Il existe un groupe très fort de personnes et de professionnels qui pensent qu'il est préjudiciable d'exposer un enfant de l'éducation de la petite enfance à une langue seconde. Beaucoup disent que cela peut influencer négativement le processus d’apprentissage de leur langue maternelle.

D’un autre côté, il existe un autre courant de pensée selon lequel il n’y a pas d’impact négatif sur les enfants exposés simultanément à deux langues. Étant donné que le processus d’acquisition de la parole se déroule à travers des aspects internes et externes, un enfant est tout à fait capable d’apprendre deux langues en même temps. En fait, selon eux, c’est le meilleur âge pour apprendre.

Grâce au langage, la socialisation des enfants s'effectue de manière précieuse car ils ont accès aux croyances, aux valeurs et aux règles de la culture à laquelle ils appartiennent ou avec laquelle ils sont en contact. Par conséquent, nous pouvons dire que plus tôt un enfant entre en contact avec une langue autre que celle initialement apprise de sa mère et de sa famille, meilleur est son développement dans l'acquisition de la deuxième langue, comme le propose la Référence curriculaire nationale pour l'éducation de la petite enfance (. RCNEI):

« Plus les enfants sont jeunes, plus leurs représentations et notions du monde sont directement associées aux objectifs concrets de la réalité connue, observée, ressentie et vécue. La maîtrise et l’utilisation croissantes du langage, ainsi que la capacité d’interaction, permettent cependant à leur contact avec le monde de s’élargir, en étant de plus en plus médiatisé par des représentations et des significations culturellement construites. (RCNEI – BRASIL, 1998, p.169).

Selon ce document, l'enfant doit être exposé le plus tôt possible à la langue seconde afin que le processus d'acquisition se déroule à travers les expériences quotidiennes les plus variées, des expériences qui favorisent des relations nouvelles et constantes.

Plus il y a de contacts avec la langue seconde, plus l'enfant maîtrise la langue. Plus ses capacités d'interaction seront larges, plus elle élargira ses contacts avec l'environnement dans lequel elle vit et avec le monde. Ceci s'applique également aux autres âges, y compris, si vous le souhaitez, apprendre l'anglais seul.

Pour Vygotsky (1934/1987) « l'apprentissage est l'une des principales sources de concepts pour les enfants d'âge scolaire, et c'est aussi une force puissante qui dirige leur développement, déterminant le destin de tout leur développement mental… » (107). '

Petit à petit, les interactions avec le groupe social et les objets culturels commencent à réguler le comportement et le développement de la pensée de l'enfant. En d’autres termes, le développement de l’esprit d’un enfant est toujours conditionné par d’autres (personnes du groupe social) qui attribuent des significations à la réalité. Ainsi, l’enfant s’appropriera peu à peu les modes de fonctionnement psychologique, de comportement et de culture du milieu dans lequel il vit.

Concernant l'acquisition de la langue anglaise, on peut constater qu'en mettant l'enfant en contact avec une langue seconde, on contribue à son développement mental puisqu'il utilisera son apprentissage de sa langue maternelle pour établir des liens avec la langue seconde et aussi reconnaître les différences et cela lui fera développer les deux langues simultanément, l'une contribuant à l'amélioration de l'autre.

Stephen Krashen (1983) a proposé une distinction entre apprentissage et acquisition en tenant compte de la personnalité et du comportement de l'élève en raison de la différence d'approche et de résultats à court et à long terme.

L'auteur estime que les enfants développent des compétences fonctionnelles basées sur des situations réelles et concrètes et intuitivement grâce à l'assimilation naturelle, c'est pourquoi il soutient la prédominance de l'acquisition sur l'apprentissage – étude formelle et technique de la langue – dans le développement de la maîtrise du langage.

On peut donc voir comment la méthode naturelle (approche naturelle) proposé par Krashen est efficace dans l'enseignement de la langue anglaise dans l'enfance et contribue à de meilleurs résultats dans l'acquisition de la langue seconde, puisque l'enfant est en processus de développement et de maturation.

A ce stade de la vie, les caractéristiques des enfants sont le désir d'apprendre, de connaître de nouvelles choses, ils sont avides de réponses à leurs questions et cela génère une grande capacité d'assimilation, ce sont des éléments déterminants pour obtenir des résultats positifs dans l'enseignement d'une langue étrangère. .

De cette manière, le processus d'apprentissage se déroulera à travers des activités ludiques pouvant intégrer à la fois l'environnement scolaire et l'environnement familial de l'enfant, augmentant ainsi les chances d'obtenir des résultats positifs.

Pour contribuer à toute cette prédisposition à apprendre de nouvelles choses qu'apporte l'âge, nous pouvons naturellement utiliser des ressources qui rendront l'acquisition d'une langue seconde plus facile et plus amusante, en rejetant l'idée d'un enseignement formel et technique.

Remarque : Ce texte a été rédigé en partenariat avec Abner Silvestre, professeur d'anglais, et contient des fragments textuels de son TCC.